書評：ラスト・エンペラー 習近平

 「あの国では現場の指揮官の皆が野望を抱いており、『こうすれば習近平が喜ぶだろう』と考え、率先して動く傾向がある。むしろ、上からの指令を待つことのほうが少ないかもしれない」（月刊VOICE2021.9）

エドワード・ルトワック氏のこの中国描写がスっと腹落ちした。その瞬間、氏のこの本を読もうと決めた。

ラストエンペラー習近平 (文春新書)

この著者、エドワード・ルトワック氏とは何者か。本書の経歴をそのまま引用すると次のようなものだ。米戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）上級顧問。戦略家、歴史家、経済学者、国防アドバイザー。１９４２年、ルーマニアのトランシルヴァニア地方のアラド生まれ。

本書は、中国のこれまでの行動と考え方に基づき、今後の中国がどうなるかを考察した本だ。中国のこれまでをチャイナx.0と言う表現を使って、4段階に大きく分けて解説している。その概要は以下の通りである。

• チャイナ1.0
• 平和的台頭
• チャイナ2.0
• 対外強行路線。中国の外交を大いに後退させた悪手だった
• チャイナ3.0
• 選択的攻撃。「抵抗のないところ（フィリピン）には攻撃を続ける」は、アメリカからの外交的な反撃を受け、早くも2015年の段階で戦略として破綻していった
• チャイナ4.0
• 全方位強行路線（戦狼外交であり、チャイナ2.0の劣化版）

さて、では著者の捉える中国とはどんなものか。著者の次の表現がわかりやすい。

「桂氏の釈放を求めるスェーデン政府を中国の駐スェーデン大使が『48キロ級のボクサーが、86キロ級のボクサーに挑み続けている』と揶揄」

「北京の人々は他国の安全を脅かし、その国民の命を奪っても、相手が経済、すなわち金の力に平伏すだろうと考えている」

「中国は現在、国際社会で守られているルールに縛られることなく、全て自分で決めた『国内法』によって行動し、他の国がそれに従うことを求めている」

これらを読んで私が頭の中に思い浮かべたのは、独りよがりのジャイアン（笑）。いや、これは私見だし、ジャイアンに対しては大変失礼な話かもしれない（が、それは容赦願いたい）。著者はこのジャアン的思想こそが、中国を破滅に向かわせるという。それが、この本のタイトルに込められた意味でもある。

そのロジックはどう成り立つのか。「いわゆる戦狼外交で、相手を屈服させることなどできないから」というのがその理由である。例えていうなら、いくら筋力ムキムキのジャイアンになっても、それで一致団結した相手をねじ伏せることなどできない、と言うのだ。ちなみに、ここで言う筋肉ムキムキ力を海軍力、一致団結した力を海洋力という言葉で著者は表現している。

しかも、ジャイアンには誰かと対等に付き合うという考えはない。著者は言う。「中国の外交は、強者が弱者からの朝貢を受けるという不平等な関係を常に前提としてきた。対等な他者として認めようとはしなかった」と。つまり、その姿勢をとり続ける限り、習近平はラスト・エンペラーになると言うわけだ。

有益な本であることに間違いはないが、一点、注意はしておきたい。そもそも一国を理解するのに、本一冊読めばOKなんてことはない。説得力はあるが、あくまでも1つの捉え方に過ぎないと言うことだ。

だが、これまでとこれからの中国を理解する上でヒントにはなる。少なくとも、今後の中国のニュースを見る目が変わる。ニュースを見て、彼らがまだ「戦狼外交」を続けているのか、それゆえ破滅に向かっているのか、それによって我々がどういう行動を取るべきか考えることができる。

たとえば今QUAD（日本、米国、オーストラリア、インドの首脳や外相による安全保障や経済を協議する枠組み）と言うキーワードがたまにニュース上で飛び交うが、それも大きな意味を持つものとして見えてくる。

引き続き、色々な知識を増やして中国や他国の理解を深められたらなと思う。